Mariusz Mikołajek – artysta malarz, autor kilkudziesięciu wystaw indywidualnych, uczestnik kilkudziesięciu wystaw zbiorowych, animator działań plastycznych, akcji, warsztatów, happeningów i spotkań (w tym około 20 wystaw i spotkań w szkołach).
Założył i prowadził pracownię plastyczną, warsztaty i plenery w Monarze oraz we współpracy ze Stowarzyszeniem Wszechstronnej Pomocy Dzieciom „Ja, Ty, My” w Domu Dziecka we Wrocławiu. Organizował również wystawy i akcje plastyczne w niekonwencjonalnych miejscach np. dworzec, schronisko dla bezdomnych czy galeria handlowa. Wszystkimi takimi działaniami poszerzał relację: artysta – widz, uczestnik, odbiorca. Jego aktywność mocno związana jest z kontaktem z ludźmi i podmiotowym traktowaniem uczestników relacji.
Z kolei „ryzyko sztuki”, który to termin często powtarza, jest dla Mikołajka wyrazem wolności, odwagi i uczciwości wypowiedzi twórczej, niezależnej od obowiązujących prądów i wykładni. Rozwój doświadczenia twórczego („Zawsze początek”), to postawa wobec świata, czasu i wartości. Chociaż z uporem przedstawia się jako malarz, jego sztuka wykracza poza tradycyjnie rozumiane malarstwo. Próbuje dopełnić swoją wypowiedź formami trójwymiarowymi, performance’m, wideo czy instalacją. Jego indywidualne wystawy, takie jak „Ruchome, nieruchome obrazy” w Kinie „Helios”, „Przestrzeń odkupiona” w Muzeum w Ratuszu i Muzeum Współczesnym w Radomiu, „Zawsze początek” w Browarze Mieszczańskim, „Miejsce” w BWA Wrocław i „Okna” są czymś w rodzaju side specyfic. Zamiast pojedynczego dzieła dialogującego z wybraną przestrzenią, cała konstrukcja wystawy staje się też wypowiedzią odnoszącą się do tożsamości wybranego miejsca.
Mikołajek aktywnie działa w Fundacji OK, art. Założył ją wraz z Witoldem Liszkowskim i Janem Mikołajkiem w 2012 roku, aby rozwijać wszelkie działania, które wpisują się w „budowanie miasta sztuki”. Fundacja prowadzi od 2013 roku Ośrodek Kulturalnej Animacji Podwórkowej. Wraz z mieszkańcami Nadodrza we Wrocławiu stworzyła dwa olbrzymie murale „Podwórko – nasze atelier” i „Podwórko-odkrywanie sztuki”. Powstała też Galeria OK, Art, która prezentuje m.in. prace powstałe podczas warsztatów w ośrodku. Jego zdaniem każde działanie twórcze poszerza przestrzeń sztuki naznaczając w sposób szczególny relacje międzyludzkie. Dlatego od wszelkich programów, woli brać pod uwagę rzeczywistość, w której ludzie spotykają się w obszarze sztuki.
Ekspozycja „Zawsze początek” – malarstwo Mariusza Mikołajka – do 25 sierpnia 2019 – Centrum Sztuki Stara Kopalnia / Park Wielokulturowy Stara Kopalnia – Wałbrzych.
